“都不着急，不要拥挤，都有，都有，你是哪里人，多大，多高”
伙计向前来应募的众人分别说道。
“我十八，就昌化县人”
“我二十，崖州人”
“我二十二，临高人”
“我十六，儋州人”
……
……
……
一众应募人众向伙计报道。
而这时，在人群中。
“哟，这不是郑大哥吗，怎么郑大哥也来应募啦”
一二十出头的年轻人拍了拍一位年近而立的中年人的肩膀，笑道。
“是常老弟啊，我还真没注意到你”
中年人回头一见年轻人，大喜笑道。
“这不最近手头有点紧，这李家开的价码又足够丰厚，故而想来试试，你不是在府衙当帮工吗，怎么也来了”
中年人话音刚落，又说道。
“这不宋大哥要我来的嘛，府衙那边月钱太低，自然想来这试试，要是合适，宋大哥自己也要过来呢”
年轻人道。
“这府衙帮工也可以自行离去吗，官府不管吗”
中年人一听，惊呼一声道。
“我们又不是徭役，杂役，也不是官奴，官役，官府自然管不了我去哪，再说有宋大哥呢，宋大哥说没事，那肯定没事”
年轻人拍了拍胸脯，笑道。
“这宋大哥这么厉害，官府的事都能摆平，我却不信”
中年人又露出惊讶，惊异的神色道。
“我说真的，我还能骗你不成，听说宋大哥认识官府内的一个属吏，所以才有此能，宋大哥要我过来，他自然已经摆平一切，这无需担心”
年轻人一脸严肃的说道。
中年人看了看年轻人的神色，只是笑了笑，并未多话。
“如此我倒想见上一见”
中年人笑道。
“等宋大哥来后，我再引荐给郑大哥认识便可”
年轻人点头说道。
“对了，你可知这李家究竟在应募何职，竟然有这么多的人”
中年人问道。
“就是码头帮工啊，听说那李家在昌化河口建了一处码头，应就是在这码头内做帮工”
年轻人向中年人说道。
“不应该啊，按理说这昌化地处偏远，哪怕是整个琼州府也不是商贸重地，如琼州码头，都不算太繁忙，无需太多人，这李家干嘛要再建昌化码头，又招募这么多人，还一月开半两，包吃住，这所费不少啊”
中年人面露疑色的问道。
“那谁知道呢，我们只管干活，其他事怎能去管，不过据我所知，他们李家不仅是昌化河口，昌化和儋州，崖州等地几个山头都一并购买了去，修建码头的同时，还建有土路直通山中，我想这秘密应就在这深山之中”
年轻人左右看了看，低声说道。
“山中，难道这山中有何稀世珍宝，才让李家如此破费，还募集了这么多人，这里的人少说都有上万了吧”
中年人低头思索片刻，囔囔自语道。
“何止呢，之前李家修建码头，道路就已经募集过一次了，这是第二次，第一次募集之时，都最少募集了一两万人，且都是黎民和昌化，崖州，儋州人，那李家几乎来者不拒，照单全收，而我要不是听宋大哥说起，我都还不知道呢，这也是刚到不久，具体情况，我也不是很清楚”
年轻人摇头说道。
中年人一听，又思考了一下。
“应该不是全部都要吧，不然那边那些垂头丧气离去的人又作何解释”
中年人指了指一边的人群，又说道。
“招工肯定要年轻的，身强体健的啊，那些体弱多病，年老体弱的，肯定不能要啊，不过这些人毕竟都是少数嘛，嘿嘿，哈哈哈”
年轻人笑道。
中年人一听，默默的点了点头。
抬头四下观望了一番。
“应募的都过来一下啊”
这时一个伙计向众人招呼道。
一众人听后，立刻聚拢了过来。
“你们听好了，一会儿我会给你们发放编号木牌，之后根据自己的木牌，去登记，年龄，家乡，之后会有人带你们去考核，考核通过后，便可成为我李家佣工，去昌化码头做工，不合格者，我们李家也不会让你们白来，自会向你们发放回程的路费，一人五钱，一会铜锣响后，就开始”
伙计对一众应募乡民，黎民大吼道。
“这李家当真大手笔，刚刚那一批少说也有四五千人，不合格的怎么也有几百人吧，一人五钱，那也是四五十两啊”
中年人惊呼道。
“李家家大业大，我听说他们李家最近弄出了玻璃和肥皂，可谓红极一时，在琼州府这边也有贩卖，一个大块肥皂都是五十两，一个玻璃杯都要百两，这点钱对李家来说，完全可以忽略不计”
年轻人笑道。
“好了，不说了，该我们了”
中年人摆了摆手，便和年轻人一起，跟着人群，走了上去。
“什么名字”
“郑诚”
伙计向中年人询问道，中年人则按照伙计所说，一一作答。
“多少年岁，哪里人氏”
“二十有八，澄迈人”
郑诚又说道。
“好，拿好木牌，一边等候”
伙计递给郑诚一块记有号码的木牌，郑诚拿起看了一眼后，便走到了一边。
“叫什么名字”
“常源，我是临高人，年二十二”
常源向伙计说道。
伙计将常源所言一一登记后，也递给了常源一块号码木牌。
“好，拿好，一边等着”
常源接过木牌后，便也走到了一边。
“郑大哥，你是几号”
常源看见人群之中的郑诚后，便上前问道。
“五十五号，你呢”
郑诚将手中木牌拿起给常源一看后，说道。
“我是七十九号”
常源也拿起号码牌给郑诚一看道。
“也不知这李家干嘛要给我们这样的号码牌，一会考核也不知道考什么”
郑诚看了看常源的号码牌，又打量了一番自己的后，不解道。
“这谁知道呢，不过码头帮工主要是力气，比力气我可不输别人”
常源大笑道。
“恩，应是如此，只是这李家为何要如此大费周章，完全没必要吧”
郑诚低头思考道。
“管他呢，我们这些底层百姓，只管拿钱办事，这些大族大家的事，能不过问最好别问，免得引火烧身”
常源摇头说道。
“常老弟所言极是”
郑诚又点头笑道。
正在这时，又一伙计走了过来，同时还有两位壮汉，一人拿着一个装满了石头的麻袋，放在了大门口。
“你们听着，这麻袋装满石子，一个麻袋有二百斤重，你们一会儿按顺序一一上前，将这麻袋扛起，从前院搬到后院再搬回来，便算合格，合格者一边等候，不合格者去店中领五钱银，便可自行离去”
伙计大呼道。
“郑大哥这太小儿科了吧，也就是四百斤重而已嘛”
常源向郑诚笑道。
而郑诚则冲常源笑了笑，并未多言。
很快测试开始，众人一一上前，各显神通，搬起麻袋，或走，或跑。
其中也包括了常源和郑诚。
一个多时辰，很快过去。
加上常源，郑诚在内，又有三千多人被李家征募，加上之前征募的五千人，合计共有八千人众。
这些人被李家统一安置在了城外简易营寨内，准备过几日一并带往昌化码头。
当夜，郑诚暗暗潜至一僻静之地，警惕的看了看四周，确定无人后。
便从腰间摸出了一块白色象牙牌。
